Michaël Llodra est devant un grand défi mercredi à Wimbledon où il aura l'honneur du Central pour tenter de créer la surprise face à Andy Roddick, un des habitués de l'endroit, au deuxième tour.

Sur le papier, cela s'annonce compliqué pour Llodra face à Roddick, 7e mondial, triple finaliste à Wimbledon, battu seulement 16-14 au cinquième set par Federer l'an dernier, alors que Llodra, 37e mondial, n'a étrangement jamais passé le deuxième tour sur le gazon londonien en neuf participations.

Une statistique inexplicable puisque le gazon est censé être la meilleure surface de Llodra qui vient d'ailleurs d'y remporter le deuxième de ses cinq titres samedi dernier à Eastbourne.

Il a l'occasion d'effacer cette bizarrerie avec style en dominant Roddick pour la première fois. Il n'a pas été ridicule lors de leurs deux précédentes rencontres - 6-4, 7-6, 7-6 en Coupe Davis et 4-6, 6-4, 6-4 à Delray Beach il y a déjà huit ans - à chaque fois sur dur.

Roddick a d'ailleurs l'air de se méfier lorsqu'il parle de "match très très dangereux". "Son jeu n'a rien de mystérieux mais il l'exécute très bien. S'il sert bien, ça va se jouer sur quelques points. Ce sera dur. Même si je suis certain que lui non plus ne va pas s'amuser."

Llodra utilise presque la même formule. "Roddick est ultra favori mais je ne suis pas certain qu'il soit très content de me rencontrer. Sur gazon, avec mon service, je peux l'embêter", souligne le Parisien qui, après sa victoire sur l'Américain Jesse Witten au premier tour, avait déclaré qu'il aimerait vivre une demi-finale dans un Grand Chelem un jour.

Avec Marion Bartoli, Gaël Monfils et Arnaud Clément, trois autres Français seront sur les courts mercredi avec tous les trois des chances très raisonnables de passer le cap du deuxième tour.

Le programme de la 3e journée (début à 14h00 françaises sur le Central et le N.1, à 13h00 sur les autres courts):

. Court central

Michaël Llodra (FRA) - Andy Roddick (USA/N.5)

Ekaterina Makarova (RUS) - Venus Williams (USA/N.2)

Novak Djokovic (SRB/N.3) - Taylor Dent (USA)

. Court N.1

Kim Clijsters (BEL/N.8) - Karolina Sprem (CRO)

Evgeny Korolev (KAZ) - Lleyton Hewitt (AUS/N.15)

Roger Federer (SUI/N.1) - Ilija Bozoljac (SRB)

. Court N.2

Justine Henin (BEL/N.17) - Kristina Barrois (GER)

Gaël Monfils (FRA/N.21) - Karol Beck (SVK)

Tomas Berdych (CZE/N.12) - Benjamin Becker (GER)

Aleksandra Wozniak (CAN) - Jelena Jankovic (SRB/N.4)

. Court N.12

Petra Martic (CRO) - Marion Bartoli (FRA/N.11)

Feliciano Lopez (ESP/N.22) - Ricardas Berankis (LTU)

Yanina Wickmayer (BEL/N.15) - Kirsten Flipkens (BEL)

Daniel Brands (GER) - Nikolay Davydenko (RUS/N.7)

. Court N.5

Shahar Peer (ISR/N.13) - Angelique Kerber (GER)

Arnaud Clément (FRA) - Peter Luczak (AUS)

. Court N.14

Viktor Troicki (SRB) - Jürgen Melzer (AUT/N.16)

Fernando Gonzalez a gagné deux places cette semaine au classement ATP tandis que l'Espagnol Fernando Verdasco, en a perdu deux (12e). Le Chilien remonte à la 10e place mondiale. Ernsts Gulbis gagne 27 places (45e) après sa victoire à Delray Beach. Aucun mouvement par ailleurs dans le top 10.

Le Letton Ernests Gulbis a facilement battu le Croate Ivo Karlovic (6-2, 6-3), tête de série N.2, dimanche en finale du tournoi de Delray Beach, s'adjugeant ainsi son premier titre sur le circuit ATP.

Gulbis, 72e joueur mondial, n'a pas cédé un seul set de la semaine et n'a pas tremblé pour la première finale de sa carrière, en prenant l'engagement du géant Croate (2,08 m), pourtant réputé gros serveur, à deux reprises dans chaque manche. Grâce à cette victoire, il devrait faire son entrée parmi les 40 meilleurs joueurs au classement ATP, lundi.

Ernests Gulbis a décroché le premier titre de sa carrière à Delray Beach.

ATP Delray Beach, 1/2 finale: Ernests Gulbis (LAT) bat Jarkko Nieminen (FIN) 6-4, 6-4 et Ivo Karlovic (CRO/N.2) bat Mardy Fish (USA) 6-2, 6-3.

Ivo Karlovic a sorti le tenant du titre Mardy Fish en demi-finale (6-2, 6-3) après que le Letton Ernest Gulbis ait lui éliminé le Finlandais Jarkko Nieminen (6-4, 6-4).