Les favorites ont effectué leurs premiers pas dans le tableau de l'Open d'Australie, aujourd'hui à Melbourne.

Si les favorites Wozniacki,  Azarenka, Li Na, Schiavone et Jankovic se sont démarquées par des matchs rapidement empochés face à leurs adversaires respectives, la bataille fut davantage disputée pour la polonaise Agnieszka Radwanska. Opposée à l'américaine Bethanie Mattek, l'actuelle 8e mondiale s'est employée pour récupérer un premier set perdu au tie-break et se distinguer au terme d'un match disputé 6-7(10) 6-4 6-2.

L'allemande Julia Goerges et la slovaque Daniela Hantuchova ont connu également quelques difficultés dans leurs matchs d'entame avant de trouver finalement les clés de la victoire. La belge Kim Clijsters, quant à elle, a recouvré d'une première manche indécise contre la qualifiée Maria Joao Koehler pour enregistrer sa place au deuxième tour sur le score de 7-5 6-1.

Côté tricolore Aravane Rezai n'a pas convaincu contre la tête de série n°16 Peng Shai et s'est inclinée rapidement 6-3 6-4.  Sa compatriote Mathilde Johansson l'a rejointe en s'inclinant en 3 sets 6-3 2-6 6-4 face à la tchèque Iveta Benesova ainsi que l'ancienne n°1 nationale Alizé Cornet et la qualifiée Pavlovic. Seules Pauline Parmentier et Stephanie Foretz Gascon ont esquivé cette série noire en empochant chacune leurs places au prochain tour.

En revanche, l'italienne Flavia Penneta fut première victime de cette journée en ne parvenant à trouver ses marques sur le parquet australien. Elle s'est inclinée en 3 sets 6-3 1-6 6-2 face à la russe Nina Bratchikova, issue des qualifications. Enfin, pour clore les éliminations précoces, la belge Yanina Wickmayer, finaliste à Hobart la semaine passée, et la tchèque Lucie Safarova sont ajoutées à la liste en accusant une défaite d'entrée contre leurs adversaires respectives.

L'allemande Mona Barthel a ouvert son compteur, aujourd'hui au tournoi Hobart International, grâce à une victoire étincelante face à la belge Yanina Wickmayer .

Forte d'une confiance engrangée au long d'une semaine bien remplie (victoires contre [2]Medina Garrigues, [5]Jarmila Gajdosova et [4]Angélique Kerber) la jeune joueuse de 21 ans ne s'est posée aucune question face à la tête de série n°1. Meneuse dès les premiers échanges, elle s'est appuyée sur de bons engagements (72% de points gagnés derrière 1e balles) pour se saisir rapidement de la victoire, au terme de 59 minutes de jeu et 2 sets 6-1 6-2.

Avec ce premier titre en poche et actuelle 64e mondiale, elle devrait effectuer un bond au classement mondial et se positionne désormais parmi les outsiders du premier Grand Chelem de la saison où elle pourrait créer quelques étincelles !

L'allemande Mona Barthel, actuelle 64e mondiale, progresse remarquablement sur le circuit WTA depuis ces derniers mois. Aujourd'hui, elle s'est octroyée sa compatriote Angelique Kerber pour valider sa place en finale du tournoi de Hobart.

A 21 ans, la joueuse est entrée avec rigueur dans la partie, profitant d'un large manque de concentration de son adversaire pour aligner 6 jeux d'affilés. Plus accrochée dans le deuxième set, elle s'est appuyée sur de bons services et une meilleure assiduité à l'échange pour clore les débâts au terme de 1h19 de jeux, 6-0 7-6(6)

Sa prochaine adversaire, Yanina Wickmayer revient à bon niveau après une saison 2011 marquée par les blessures. Aujourd'hui, la joueuse tête de série n°1 du tournoi s'est montrée solide pour parvenir à se défaire de la tenace israélienne Shahar Peer au terme de 2 sets 7-6(1) 6-3. Avec déjà 3 titres en poche, elle disputera la 7e finale de sa carrière sur le circuit WTA.