Le célèbre sponsor ne poursuivra pas la tournée 2012 de la WTA, comme annoncé ce vendredi. Une bien mauvaise nouvelle pour le circuit féminin qui perd son plus important partenaire

Sony Ericsson, le principal sponsor du circuit WTA a annoncé, vendredi en exclusivité à Bloomberg, que le contrat liant les deux parties ne serait pas renouvelé après la saison 2012. Sony Ericsson s'était engagé pour six ans en 2005 - avant de prolonger jusqu'à fin 2012 - et 88 millions de dollars aux côtés du tennis féminin.

«Après sept ans de partenariat, nous avons décidé de ne pas continuer. Après toutes ces années, nous avons le sentiment que notre marque a évolué, ainsi que nos affaires», a simplement commenté Graciela Pineda, la porte-parole du sponsor. Le rachat en octobre de Ericsson par Sony avait peut-être été un premier signe de repositionnement. Mais jusqu'au Masters de fin de saison à Istanbul, la WTA croyait encore pouvoir obtenir une prolongation.

Le circuit prend donc acte : «Sony Ericsson a été un partenaire exceptionnel et il nous manquera après avoir permis au tennis féminin d'entrer dans une nouvelle dimension de popularité et d'ouverture à une plus large audience. Désormais nous regardons avec impatience la prochaine phase de notre développement avec les partenaires qui restent à nos côtés et ceux qui nous rejoindront».

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Sous les directives de la leader Petra Kvitova, les joueuses tchèques se sont imposées, aujourd'hui, face à l'équipe russe dans la finale de la Fed Cup disputée à Moscou.

Après un résultat indécis au terme des matchs de simple, c'est la paire Lucie Hradecka et Kveta Peschke qui a finalement offert ce tout premier titre à leur pays grâce à une victoire en 2 sets 6-4 6-2 contre la paire russe formée de Maria Kirilenko et Elena Vesnina

Entourée de son équipe, la deuxième raquette mondiale, Petra Kvitova clôt ainsi une saison riche en performances, à seulement 21 ans et après avoir empoché Wimbledon puis le Masters d'Istanbul.

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WTA CHAMPIONSHIPS - Istanbul
Les meilleurs moments

Hier, l'horloger TAG Heuer avait organisé une soirée évènementiel à Istanbul, en Turquie. Sur le tapis rouge, la belle Maria Sharapova et son futur mari Sasha Vujacic ont effectué une courte pause devant les photographes afin d'immortaliser l'instant. L'ancienne n°1 mondiale a pu y tester ses talents de mannequin accompli !

Après une défaite précoce au tournoi WTA Championships d'Istanbul, la belle s'est envolée pour Shanghai afin d'y soutenir son boyfriend Rory McIlroy qui disputera un tournoi de golf. Le jeune prodige du green ainsi que les organisateurs se sont réjouis de cette nouvelle.

"Caroline arrive pour soutenir Rory. Nous avons mis un court de tennis à sa disposition car nous avons entendu dire qu'elle aimait s'entrainer tous les jours." a annoncé le directeur du tournoi Lake Malaren Shanghai Masters.

Une année idéale se concrétise, aujourd'hui, à Istanbul pour la tchèque Petra Kvitova qui vient d'empocher le tournoi TEB BNP Paribas WTA Championships .

Parmi les 8 meilleures du monde, la redoutable joueuse a défendu ses chances durant une finale électrique qu'elle disputait contre la biélorusse Victoria Azarenka. En 3 sets 7-5 4-6 6-3 et après quelques moments de flottement en milieu de match, elle a empoché la victoire et signe son ascension à la deuxième place du classement mondial.

"Nous avons joué un niveau incroyable," a t-elle déclaré. "Nous nous sommes battues, chaque jeu était serré. Peut-être ai-je mieux géré les points importants du match. Mais nous avons toutes deux honorés cette finale aujourd'hui à Istanbul."

Avec un titre à Wimbledon et 4 autres sur le circuit, cette année (Brisbane, Open GDF-Suez, Madrid et Linz), la tchèque consolide son emprise que le circuit WTA en signant sa 6e victoire de la saison. A seulement 21 ans, elle devient la 3e joueuse de l'Histoire à empocher cette finale mythique à sa première tentative, après Serena Williams (2001) et Maria Sharapova (2004).