Comme chaque enfant argentin, son père lui a
mis très tôt un ballon de football entre les
pieds, mais Roman Burruchaga a hésité avant de
choisir le tennis, loin des pas de son père Jorge,
auteur du but victorieux de la finale du
Mondial-1986.
A 15 ans, le fils de l'ancien
milieu de terrain de Nantes est champion du monde
par équipes de sa catégorie, et le plus doué de sa
génération. Il se trouve à la croisée des chemins:
il n'a plus d'adversaire à sa mesure en Amérique
du sud et doit partir en Europe ou aux Etats-Unis
pour poursuivre son ascension.
"Je jouais au
football à River (Plate, un des plus prestigieux
clubs de football d'Argentine, ndlr) et j'ai
décidé d'essayer le tennis, et j'ai adoré. Je
pratiquais les deux sports en parallèle, puis il a
fallu que je me décide", raconte-t-il à l'AFP
après un entraînement dans un club des beaux
quartiers de Buenos Aires.
"Mon père m'a
soutenu, il m'a dit de choisir comme je voulais,
et d'aller au bout de la passion. Quand j'ai opté
pour le tennis, il m'accompagnait sur les
tournois, et quand il ne pouvait pas, il
m'envoyait des messages
d'encouragements".
La tribu Burruchaga garde
cependant un solide ancrage dans le monde du
football. Son frère aîné Mauro, 18 ans, joue pour
l'équipe réserve de River Plate et attend un appel
de l'entraîneur Marcelo Gallardo pour jouer avec
l'équipe première.
Après avoir entraîné
plusieurs clubs en Argentine, Jorge Burruchaga a
été nommé en juin manager de la sélection, un rôle
d'encadrement dans l'ombre du sélectionneur Jorge
Sampaoli qui se concentre sur le jeu, mais
l'ancien meneur de jeu de Nantes et Valenciennes
suit de près la carrière de Roman.
- Rêve de
Coupe Davis -
Pour Roman, le modèle c'est le
Suisse Roger Federer et le Serbe Novak Djokovic,
mais en passionné de football, il ne rate pas un
match de Messi à Barcelone.
"Mon meilleur
coup, c'est le revers. Une clé de mon jeu",
précise le jeune tennisman.
Le tennis est
un sport individuel mais le jeune argentin
aimerait se distinguer dans la plus prestigieuse
compétition par équipes. "Mon rêve, c'est de
gagner la Coupe Davis en marquant le point
décisif", lâche le plus jeune des Burruchaga.
Au classement ATP des juniors, il pointe à
la 485e place, dans une catégorie d'âge où les
joueurs ont deux à trois ans de plus que
lui.
Pour son entraîneur Marcelo Miguez, il
est temps que Roman quitte l'Amérique du Sud pour
l'Europe ou les Etats-Unis, où les tournois sont
plus relevés, pour ne pas stagner.
Son père
ayant la nationalité française, Roman a été sondé
par la Fédération française de tennis, pour
poursuivre sa carrière dans le giron fédéral
français, selon une source proche de la fédération
argentine. Dans le cas contraire, c'est son père
qui devra mettre la main à la poche pour qu'il
participe aux tournois européens et
américains.
Juan Martin Del Potro, meilleur
joueur argentin du moment, s'était retrouvé dans
la même situation. Faute de soutien de
l'Association argentine de tennis, c'est son père
qui avait dû financer ses coûteux déplacements sur
le circuit international.
"A 15 ans, observe
Marcelo Miguez, Roman joue contre des joueurs de
18 ans en sachant qu'il va gagner. Sa plus grande
qualité, c'est son envie de gagner. Pour lui, rien
n'est impossible. Il sera sur le circuit ATP. Je
l'entraîne depuis qu'il a six ans, et il
s'améliore chaque jour. Que Dieu lui permette de
jouer un tournoi du grand chelem et de le
gagner".
