Simona Halep et Nick Kyrgios peuvent vivre
dimanche à Cincinnati le jour le plus important de
leur jeune carrière: la Roumaine peut devenir la
nouvelle N.1 mondiale en cas de sacre, tandis que
l'Australien peut rentrer dans le club fermé des
vainqueurs d'un Masters 1000.
Halep n'a pas
fait de détails samedi en demi-finales: il ne lui
a fallu que 55 minutes pour surclasser
l'Américaine Sloane Stephens, 151e mondiale après
avoir manqué les six premiers mois de l'année sur
blessure, en deux sets 6-2, 6-1.
"Je me sens
en forme physiquement et en confiance", a-t-elle
admis.
A 25 ans, la Roumaine, qui court
toujours après sa première victoire en Grand
Chelem, peut déloger en cas de succès en finale la
Tchèque Karolina Pliskova de la première place du
classement WTA.
"Je suis proche de la
première place, si cela arrive dimanche tant
mieux, sinon, je pense que j'aurais d'autres
occasions plus tard", a-t-elle
relativisé.
"C'est un objectif d'être N.1,
j'ai une grande chance d'y parvenir, mais à
choisir, je préférerais gagner un titre du Grand
Chelem", a assuré la Roumaine, battue en finale du
dernier Roland Garros.
Il lui faudra passer
l'obstacle Garbine Muguruza, impressionnante en
demi-finale face à Pliskova, surclassée en deux
sets 6-3, 6-2.
L'Espagnole, 6e mondiale, est
en pleine confiance depuis son titre à Wimbledon
en juillet, son deuxième en Grand Chelem et le
quatrième titre WTA de sa carrière.
"Je me
sens mentalement plus forte depuis Wimbledon", a
assuré Muguruza qui mène deux victoires à une au
bilan de ses confrontations avec Halep, mais les
deux joueuses ne se sont plus affrontées depuis
2015.
- Kyrgios confirme contre Ferrer
-
Tombeur la veille du nouveau N.1 mondial
Rafael Nadal, Nick Kyrgios a confirmé en battant
un autre Espagnol très expérimenté, David Ferrer
(N.31).
Impressionnant contre Nadal, frôlant
même l'état de grâce durant le premier set,
l'Australien a fait preuve en demi-finale de
beaucoup de sérieux et de concentration pour
s'imposer 7-6 (7/3), 7-6 (7/4).
"Il a très
bien servi dans les moments importants", a admis
Ferrer, plus vieux demi-finaliste (35 ans) à
"Cincy" depuis Ken Rosewall en 1970.
A 22
ans, Kyrgios peut s'offrir le quatrième titre de
sa carrière, de loin le plus important, et faire
taire ses nombreux critiques qui l'accusent de
dilapider, faute de sérieux, son énorme
talent.
"Je suis bien sûr très excité, mais
ce n'est qu'un match de tennis de plus. Je vais
aborder cette finale avec l'envie de me battre et
il se passera ce qu'il se passera", a souligné le
23e mondial.
Son adversaire, longtemps
présenté comme le futur Roger Federer, dispute
lui-aussi sa première finale dans un Masters
1000.
Grigor Dimitrov, 11e mondial, a dompté
l'Américain John Isner, 19e au classement ATP qui
a distillé 14 aces, 7-6 (7/4), 7-6
(12/10).
"Je ne m'emballe pas, je reste
concentré sur ce que j'ai à faire, et contre Nick,
il faudra être très efficace en retours de
service", a prévenu Dimitrov qui affiche à son
palmarès six titres ATP, dont deux conquis en 2017
(Brisbane, Sofia).
