Les têtes de série ont frappé fort, aujourd'hui à Sydney, pour marquer leur entame dans le tournoi APIA International.

Tout d'abord, la n°1 mondiale Caroline Wozniacki s'est sortie en 3 sets d'un match tonique, opposée à la slovaque Dominika Cibulkova. Un long bras de fer de 2h22 durant laquel la danoise s'est appuyée sur 6 aces et de bons retours pour finalement creuser l'écart en fin de match et empocher la victoire 7-5 2-6 6-4. Sa concurrente la plus directe, Petra Kvitova, a également connu un retour difficile en match officiel après sa victoire, le week-end dernier à la Hopman Cup. Aujourd'hui, c'est la roumaine Alexandra Dulgheru qui lui a imposé davantage de rigueur en dernière manche pour clore les débâts en 3 sets 7-5 3-6 6-4 et 2h18 de jeu.

Tête de série n°4, la chinoise Li Na a connu une mise en jambes difficile contre la sud-africaine Chanelle Scheepers, issue des qualifications. Après avoir cédé la première manche, la tenante du titre à Roland Garros s'est, cependant, ressaisie pour empocher sereinement les deux manches suivantes 2-6 6-4 6-1

Côté slave, Agnieszka Radwanska enchaine les prestations solides comme dans son match du jour face à l'allemande Andrea Petkovic. Cette dernière, en petite forme depuis le début de saison, a néanmoins proposé une belle opposition avant de s'incliner en deux sets 7-5 6-4. Finaliste la semaine dernière, la slovaque Daniela Hantuchova enchaine également les performances. Aujourd'hui, elle s'est octroyée l'italienne Francesca Schiavone 7-5 6-1 après une première manche compliquée. Enfin, la tchèque Lucie Safarova a bénéficié, quant à elle, du retrait de son adversaire Svetlana Kuznetsova victime d'un coup de chaleur dans le deuxième jeu de la deuxième manche.

Pour clore la journée, Marion Bartoli est entrée rapidement dans les débâts face à l'australienne Jelena Dokic qu'elle a rapidement muselée en première manche. Puis, davantage accrochée en deuxième partie, elle s'est appuyée sur des retours musclés pour prendre les devants et empocher la victoire 6-1 6-3. La biélorusse Victoria Azarenka, quant à elle, a recouvré une qualité meilleure de service après un retard d'entrée face à la serbe Jelena Jankovic qu'elle a finalement vaincu au terme de 2 sets 6-4 6-2.

L'équipe tricolore de Marion Bartoli et Richard Gasquet n'est pas parvenu à destabiliser la solide équipe tchèque de Tomas Berdych et Petra Kvitova, aujourd'hui en finale à Perth.

Tout d'abord, les joueuses ont pris place sur le central et se sont lancées dans une première manche indécise empochée par l'actuelle n°2 mondiale. Plus directe dans le second set, cette dernière a consolidé sa domination en s'appuyant sur des retours musclés. "Marion a très bien joué et s'est beaucoup améliorée. Je suis heureuse de m'en être sortie. Elle m'a mis beaucoup de pression sur mes jeux et j'ai pris de nombreux risques," a expliquée Kvitova, gagnante en 2 sets 7-5 6-1

Avec un premier point en poche, c'est ensuite Tomas Berdych qui, invaincu cette semaine, s'est lancé dans l'échange face à l'ancien n°1 national Richard Gasquet. Grâce à de solides engagements et après une première manche serrée, le tchèque s'est rapidement démarqué, empochant la victoire finale sur le score de 7-6, 6-4.

"Ca ne pouvait mieux se terminer!",a t-il déclaré. "Cette semaine a été fantastique et je souhaiterais d'abord féliciter ma partenaire. Elle s'est vraiment bien battue. Nous avons passé un fantastique moment sur le court et je crois que nombreux sont ceux qui ont apprécié!".

Tomas Berdych disputait sa 3e Hopman Cup en équipe tchèque tandis que Petra Kvitova effectuait sa première prestation. Le pays fait désormais partie des six listés à avoir remporté au moins deux fois la Hopman Cup derrière les USA (six fois), La Slovaquie et l'Espagne (trois fois), la Suisse et l'Allemagne (deux fois).

   

C'est sans surprise que la République Tchèque a enregistré son ticket pour la finale de la Hopman Cup, aujourd'hui à Perth. Ultra favorite depuis le début de la semaine australienne, l'équipe de Tomas Berdych et Petra Kvitova a vaincu le Danemark au terme des matchs de simple.

Tout d'abord ce sont les joueuses qui ont enflammé le court central en s'embarquant dans un match bouillonnant. Opposée à la n°1 mondiale Caroline Wozniacki, la tchèque n'a pas hésité a user de ses retours musclés pour prendre l'avantage dans la dernière manche 7-6 3-6 6-4. "C'était un super match pour nous deux et le public m'a semblé apprécier." a t-elle confié après sa victoire. "Je suis ravie d'avoir remporté ce petit test avant l'Open d'Australie d'autant que Caroline a vraiment bien joué. Le match fut très serré"

Puis, son partenaire Tomas Berdych a pris le relai face au danois Frederik Nielsen qu'il a évincé en deux petits sets 6-1 6-3 pour sceller la place en finale. "Je suis satisfait d'avoir empoché ce match. C'était la première fois que je jouais contre Frederik alors, je ne savais à quoi m'attendre. Il a été agressif et prenait beaucoup de risques. Avec trois victoires en poche depuis le début de la semaine, j'espère parvenir à remporter encore une victoire supplémentaire, ce serait l'idéal.

Plusieurs fois titrée à la Hopman Cup, l'équipe tchèque retrouvera l'équipe tricolore de Marion Bartoli et Richard Gasquet, qualifiée la veille. Cet après-midi, la Bulgarie disputera son dernier match contre les Etats-Unis.